刘庆宝：撑新娘子船

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刘庆宝：撑新娘子船

作者： 刘庆宝 　

　　大纵湖一带，湖河沟汊交错，水网密布，出行就靠船，无船不动步。不管谁家娶亲，都要撑船，俗称“撑新娘子船”。

　　新娘子船装饰有讲究。把一根竹篾环的两端插在船头两边的棹眼里，拱成半圆形。再用三根竹子，一头系在环上，一头搭在船艄那边的面梁上。上面盖张芦箔，舱里铺上稻草，稻草上放条芦席。去接新娘时，船头上供着“恭贺老爷”，还有火盆和火把；船艄放着箱子和被子，还有礼盘，礼盘里盛着双刀肉、鱼、两只红纸扎的盒子以及馒头、糕，还有娘家的米和面等，共计六盘。其中的双刀肉很讲究，两块肉要连着，意思是两家父母生的儿女连在一起，白头偕老。

　　新娘子船动身离岸时，家人放鞭炮、吹喇叭欢送，并拔桩交给船头上的人。船上也放鞭炮回敬，船头上的人拿起竹篙，将船点离岸边，把船拨正，紧接着用竹篙在船头水面画个“8”字，表示接回新娘子就发财了。同时，敲响铜锣，新娘子船就启动了。

　　撑新娘子船的人数是有规定的，只有三人，另加回头时新娘子和男女各送亲的，一共六人，寓意六六大顺。撑新娘子船的三个人，其中有一个是媒人，但媒婆不能上船，由媒婆的丈夫或儿子代替；另外二人是族内的平辈人。这两个人不仅能动手行船，还要懂礼数。到女方家受到极高的礼遇，到了女方家，先要吃枣子茶、果子茶、圆子茶。晚上座席也安排在主屋里，席位仅次于女方的娘舅。其中有好多规矩：枣子茶只能喝一两口，枣子是不能吃的；果子茶也只能吃一半；圆子盛四只，只可吃两只，如果无意吃掉三只，就将剩下的另一只一分二，表示新人成双作对。

　　新娘子船行走的线路是事先定好的，一般是去左回右，或是去兜远路，回来走近路，决不可走回头路。过去离婚回娘家，叫走回头路。新娘子船从不同方向行驶，正好行了一圈，祝福新人圆圆满满生活一辈子。

　　新娘子船每经过一座桥或一个村庄，都要放鞭炮和敲铜锣，向路人和村里人打招呼，取得人家的祝福。到了女方家村头，女方家人早已在等候。一见船到，就放鞭炮、吹喇叭迎接，新娘子船上跟着放鞭炮予以回敬。船靠岸边，将船桩递给女方迎接的人系好，得到女方家人邀请后再捧礼上岸。

　　那年春节，湖西一家姓陈的渔民到湖东带新娘子。新娘子船刚到村头河口，村子河西就响起了鞭炮和喇叭，撑新娘子船的人就把船靠了过去。吃了茶后闲谈，发现不对劲，人家再一一盘问，纰漏来了——搞错了。原来，这个村子分河东、河西。这天，河东、河西都有女儿出嫁。当时有个风俗，一个村子有两个姑娘出嫁，谁家新娘船先到达就吉利。这家到河边接船的人一见有新娘子船到了，就放鞭炮迎接；撑新娘子船的人也没来过，人生地不熟，媒婆也是儿子代替的，都不熟悉，连女方来接的人也没当一回事，谁知是搞错了？女方大发雷霆，把礼盘要往外扔。撑新娘子船的人急了，其中一个有见识的跳起来：“横的啥？你家胡子一大把，坏了我家的大事，看你家咋说？你家姑娘嫁不到好人家，就来抢我家的姑爷，居心何在？见官去！”这家人一听慌了，是自家人先放的鞭炮，错在之先，只好赔不是，把礼盘收拾好，悄悄地送上船，有苦说不出。

　　常有这样那样的小插曲：在礼盘上岸快进门时，女方的嫂嫂突然关上门，要开门封子。当撑新娘子船的人从门缝里把早准备的大红封子塞进去，门才开。碰到滑头的，也有对付的方法。第二天，新娘子到男方河边时，他突然把跳板撤了，要跳板封子。女方家人无可奈何，只好解腰包，给！不给，将来女儿会被人笑话的。

　　新娘子船往回行时，应是大功告成了，但有时也会遇到麻烦事。有一次，湖东的新娘子船遇到了湖西的新娘子船，而且是迎面相撞，两条船都有新娘子。两家都要走“上风”，谁也不让谁。两条船船头抵船头，顶在岸边不相让。看看太阳快落山了，新娘子必须在太阳落山前进门，这样相持下去不是办法。湖西的新娘子船上的一个人就想出了个点子，拽起新娘子上岸跑，跑过对方的船，再把船转过去。对方也不示弱，捧起“恭贺老爷”上岸，绕过对方新娘子，认为也争了先。双方谁也没输赢，怎么办？还是湖东的一个看不下去，就说：“东来北为上，西来南为上。你们争的啥？”大家一听，都哈哈大笑起来，是一场误会。

　　新娘船到家，新娘子上了岸，撑新娘子船的人才算完成使命。